겨울스포츠로 흔히 스키를 떠올리지만, 잘 찾아보면 가족 혹은 연인이 함께 놀 수 있는 방법은 생각보다 많다. 각 지역의 겨울축제를 즐기는 방법이 대표적인 케이스로, 눈꽃열차를 타고 태백산 눈축제를 가고 싶지만 너무 멀어, 좀 더 가까운 곳을 찾아보니 화천에 시선이 간다.

▲ ITX청춘

때마침 한창 화천산천어축제 기간으로, 산천어를 테마로 한 다양한 체험프로그램이 운영되어 작년에만 100만명, 올해 역시 대단한 인기몰이라는 소식에 한 걸음에 달려갔다. 화천을 가장 빨리가는 방법은 용산역 or 청량리역에서 ITX청춘을 타고 춘천역에 내려 화천행 시외버스를 이용하는 것이다. ITX청춘 1시간 10분(용산역 기준), 화천행 버스 50분, 서울에서 화천까지 2시간이면 충분하다.

▲ 화천열차펜션

스노우펀파크는 눈을 활용한 다양한 체험을 할 수 있는 곳으로 소원을 적은 종이와 함께 수수깡으로 만든 눈사람이 모여있는 포토존이며, 놀이기구 중에서도 뱀이 꼬리를 흔드는 듯 빠르게 움직이는 스노우스네이크는 스릴만점의 놀이기구이다(5,000원_5분간) 아이스펀파크 역시 놀이기구가 눈에 띄는데, 어렸을 때 꽁꽁 얼어붙은 논바닥에서 씽씽 달렸던 추억의 앉은뱅이썰매(일반형 5,000원, 가족형 10,000원)

▲ 스노우펀파크 스노우스네이크

▲ 수수깡으로 만든 눈사람 소원빌기

여름레포츠 래프팅타는 것보다 더 재미있는 스노우래프팅은 보기와 달리 탑승객의 즐거운 비명소리가 연이어 터지는 것만으로 얼마나 재미있는지 충분히 실감난다(8,000원_15분간) 축제장을 돌아다니다가 14:00쯤 갑자기 많은 사람들이 얼음썰매광장으로 달려가는 모습에, 덩달아 따라갔더니 러시아 아이스발레단의 공연이 펼쳐지는 것이 아닌가?

▲ 러시아아이스발레단 공연

무료라고 우습게 볼게 아니다. 높은 수준의 기술과 화려한 예술이 조화로운 연기에, 모두 집중해서 보느라 추위를 잊고 박수치기 바쁘다(축제장 14:00, 선등아이스링크 18:00 공연) 화천산천어축제의 하이라이트 산천어 체험은 맨손잡기와 얼음낚시로 즐길 수 있다.

▲ 맨손잡기 체험

맨손잡기는 12:00, 14:00, 16:00에 실시되며 주말에는 13:00, 15:00 2회 추가된다(어른 12,000원, 어린이 8,000원) 특히, 맨손으로 산천어를 잡는 쾌감을 맛보고 싶은 분, 얼음낚시하면서 기다리는 게 싫은 사람에게는 제격이다. 잡든 못잡든 5분이면 끝난다. 지인이 나에게 용기내어 참여해라고 하는데, 내가 항상 외치던 '내 사전에 불가능이란 없다'를 잠시 뒤에다 숨겨놓고, 물 속에 뛰어 들어가는 사람들은 대단한 사람들이라고 인정했다. 그런데 정작 산천어를 잡고 포효하는 모습을 보니, 마음 속으로 부럽다못해 나도 참여할 걸하고 후회하지만 열차는 이미 지나갔으니 다음 기회에. 얼음낚시는 남녀노소 나이불문 누구나 쉽게 할 수 있다.

▲ 산천어구이

그러다보니 산천어보다 사람이 더 많을 때도 있는데, 그래도 잘 잡는 사람은 잘 잡고, 3시간~4시간을 해도 못잡는 사람이 있으니 리얼한 복불복이 따로없다. 딱 산천어가 낚여서 올라올 때 기분은 말안해도 다 안다. 내가 제일 잘 나가(어른 12,000원, 어린이 8,000원)

▲ 산천어회

직접 잡은 산천어는 즉석에서 싱싱한 회 아니면 구이로 구수한 맛을 맛보면 입이 행복해진다. 손질비용(구이, 회)은 2,000원(1마리)이다. 특별한 음식을 먹고 싶다면, 산천어 보양돌솥밥에 뜨끈뜨끈한 매운탕은 어떨까? 산천어의 부드러운 맛과 얼큰한 매운탕, 정갈한 반찬은 부담없이 즐길 수 있는 시골의 맛이다.

▲ 산천어밥, 매운탕, 곰취나물밥

또한 진한 나물의 향기가 느껴지는 강원도 토속음식 곰취돌솥밥도 괜찮다. 마지막으로 산천어축제도 즐기고 이색숙박을 체험하고 싶다면 화천열차펜션을 추천 한다. 화천천이 보이는 아름다운 자연에 좋은 시설은 기본, 잠잘 때 꿈을 꾸면 마치 기차를 타고 달리는 듯한 착각에 빠지는 행복한 시간이다.

▲ 스노우래프팅

▲ 얼음썰매타기

화천산천어축제기간은 오는1월 26일까지이니 서울.경기지역은 당일로도 충분히 즐길 수 있다. 맨손잡기, 얼음낚시 모두 3마리까지만 잡을 수 있으며, 얼음낚시는 많은 사람들이 이용 하기에 예약접수를 하면 편리하게 이용할 수 있다.(화천산천어축제 홈페이지 http://www.narafestival.com 예약낚시터 내용참조)

▲ 축제에서 가장 인기있었던 얼음낚시 전경

유료 체험프로그램 이용시 일반화페와 동일하게 사용가능한 농특산품교환권 및 화천사랑상품권을 지급하기에 체험도 하면 돈을 버는 일석이조의 즐거움을 누릴 수 있다.

관련정보
* 화천산천어축제 http://www.narafestival.com 1688-3005
* 화천열차펜션 http://www.hctrainpension.com 033) 441-8876~7
* 화천맛집_대청마루 033) 442-1290 산천어밥+매운탕 15,000원(1인), 곰취돌솥밥 10,000원