자전거로 찾는 색다른 매력, 친환경 관광의 또다른 이름 사이클 관광 존 키(john key) 뉴질랜드 수상은 7월27일 공식 발표를 통해 7개 프로젝트로 구성된 전국 자전거 도로 1차 공사를 위해서 9백만 달러의 예산을 배정했다고 밝혔다.

거대한 이 프로젝트는 ‘그레이트 뉴질랜드 라이드’ (대표 자전거 도로) 여럿을 서로 연결하는 것으로 기존 루트와 새로 건설되는 루트를 포함하여 총 3000km의 자전거 도로가 형성될 예정이며 뉴질랜드 전체를 남북으로 연결하게 된다. 앞으로 3년여에 걸쳐 총 5천만 달러를 투자하여 이 프로젝트를 완성할 예정이다. 

잘 알려지지 않은 색다른 곳을 좋아하거나 환경에 관심이 많은 여행자들에게 많은 호응을 얻을 것으로 보인다. 뉴질랜드의 대표적인 등산로를 일컫어 부르는 ‘그레이트 워크스(great walks)’처럼 새로운 자전거 도로 ‘그레이트 라이즈(great rides)’ 네트워크는 뉴질랜드의 손상되지 않은 대자연과 빼어난 경관을 직접 경험하게 함으로 전세계 관광객을 매료시킬 것이다.

새로 건설하는 트레일은 북쪽의 아열대 해안, 구릉진 목장지대, 강변 도로, 토착숲, 국립공원, 오래된 철도 길, 역사학적, 지질학적, 생태학적 중요성을 지닌 지역, 남쪽의 드라마틱한 고산지대 및 호수 풍경 등 전원지역을 횡단하게 된다. 뉴질랜드관광청www.newzealand.com/korea