[이트레블뉴스=한미숙 기자] 청풍은 제천사람들이 애정을 느끼는 대표적 지명이다. 그래서 제천에서는 1985년 충주댐이 준공되며 조성된 호수를 청풍호라 칭하고마음 속 바다라 생각한다.로 알려질 만큼 담수량이 큰 호수다. 특히 청풍호를 조성하며 만들어진 수몰지역이 제천에 64%가량 속해있기도 하다. 산과 물이 절묘하게 어우러져 기막힌 경관을 뽐내는 것도 인상적이지만, 각종 레저, 문화, 힐링 등도 체험해 볼 수 있어 관광객에게도 많은 사랑을 받고 있다.

청풍은 남한강 상류에 위치해 선사시대부터 문화의 중심지기도 했다. 이를 입증하듯 고인돌 등 구석기 시대 유적, 관(국)방유적 등이 발견됐다. 또한 고려시대를 거치며 수운을 이용한 상업, 문물이 발달했고, 조선시대 이르러서는 충청도 성리학 본거지로 활약하며 중앙정치에 큰 영향력을 지니기도 했다.

▲ 옥순봉 _ 제천시

퇴계 이황(1501~1570) 감탄사 부른 제천 금수산(錦繡山, 1,015m) 제천시와 단양군 경계에 있다. 특히 청풍호반을 끼고 들어서는 상천리 백운동은 봄철 산수유마을로도 유명한 장소다. 가파른 암릉과 푸른 소나무, 산자락에 시원한 계곡과 폭포가 있어 여름 산행지로도 각광받고 있다. 능강구곡(쌍벽담, 몽유담, 운폭, 관주폭, 용주폭, 연자탑, 만당암, 취적대), 얼음골, 용담폭포, 선녀탕 등이 있어 산과 물이 조화롭다. 등산로는 상천리와 능강리 방면으로 나뉜다.

토정 이지함(1517~1578) 극찬한 금계포란 명당 제천 옥순봉(玉筍峯, 286m) 월악산국립공원에 속한 옥순봉은 퇴계 이황, 단원 김홍도, 청담 이중환, 토정 이지함 등 조선시대 문신들이 사랑한 봉우리다. 낮은 산이지만 정상에서 막상 내려다 보면 아찔함이 느껴진다. 안에서는 노송과 청풍호가 어우러져 운치를 더하고, 밖으로는 유람선에서 내다보는 석벽전경이 인상적이다. 여기에 시는 지난 2021년 10월 길이 222m, 너비 1.5m 규모의 출렁다리를 개장해, 관광객들이 청풍호와 옥순봉을 온몸으로 느낄 수 있도록 운영하고 있다.

▲ 비봉산

먹이를 구하려 비상하는 봉황 제천 비봉산(飛鳳山, 531m) 가운데 솟은 봉우리를 봉황의 머리로, 양쪽으로 뻗은 능선이 영락없는 날개라 해 말 그래도 봉황이 날아오름을 명명한 산이다. 청풍호가 산을 두르고 있는 모양새기 때문에 산과 호수가 어우러진 조망이 가장 아름답기로 유명하다. 그래서인지 청풍호반 케이블카, 모노레일이 조성돼 진귀한 풍경을 구경하러 온 관람객들이 많다. 또한 인근에는 청풍문화재단지, 청풍랜드가 있어 문화 및 레저체험도 즐겨볼 수 있다. 산행길은 대류리와 신리 방면으로 나뉜다.

산과 청풍호 잇는 총 58km 제1~7코스 산책길 제천 청풍호 자드락길은 산기슭 비탈진 땅에 난 좁은 길을 일컫는 말이다. 시는 청풍호 100리와 이 안에 있는 산길을 이어 수변 조망으로 수려한 경관을 감상할 수 있도록 총 58km, 7개 코스를 조성해 자드락길을 만들었다.

산행길은 편도기준 1코스 작은동산길(청풍만남의광장~능강교 19.7km, 280분), 2코스 정방사길(능강교~정방사 1.6km, 90분), 3코스 얼음골생태길(능강교~얼음골 5.4km, 170분), 4코스 녹색마을길(능강교~용담폭포 7.4km, 185분), 5코스 옥순봉길(상천리마을회관~옥순봉쉼터(출렁다리) 5.2km, 150분), 6코스 괴곡성벽길(옥순봉쉼터(출렁다리)~고수골 9.9km, 245분), 7코스 약초길(고수골~육판재 왕복 8.9km, 220분) 등이다. 인근에는 한국산림복지진흥원에서 국립제천치유의 숲(청풍면 학현소야로 590)을 운영해 다양한 산림치유프로그램도 즐겨볼 수 있다.

제천명산도 식후경 제천여행의 백미는 미식이다. 예부터 충청·강원·경상 접경지로 3도민의 입맛을 사로잡았던 만큼 음식에 진심을 갖고있다. 약초의 고장에서 착안한약채락(藥菜樂), 시에서 인증하는제천맛집, 먹는 여행 가스트로투어, 명동갈비골목 고기로등 각종 미식브랜드도 다양하다.

시 관계자는 청풍이라는 단어 자체가 제천을 설명해주는 말이다. 깊은 역사성과 전통, 호수와 산이 만들어 내는 아름다운 절경, 짜릿함을 느낄 수 있는 수상, 번지점프, 케이블카 등 이색체험까지 제천의 과거부터 현재를 모두 느낄 수 있는 곳이다며 이런 점에서 청풍은 즐거움과 휴양, 문화를 느끼기에 완벽하다. 제천의 매력을 한데 모은 곳이기 때문이다고 말했다. 제천시 문화관광 누리집 휴윗제천(tour.jecheon.go.kr)